מהו אוסטאוארתריטיס של הברך?
אוסטאוארתריטיס של הברך (OA בברך) הוא מצב של דלקת בסחוס. הבעיה נפוצה יותר בגיל השלישי. הסטטיסטיקה בארצות הברית מתארת שמתוך 14 מיליון להם אובחן OA בברך — רק 2 מיליון היו מתחת לגיל 45, וחצי מהם מעל גיל 65.
אוסטאוארתריטיס, או שחיקה של הברך, היא מחלה מתקדמת. כלומר מצב שהולך ומחמיר עם הזמן. היא נגרמת על ידי דלקת וניוון של הסחוס במפרק הברך, וההתקדמות שלה מושפעת מגיל, מדד מסת הגוף (BMI), מבנה העצם, הגנטיקה, חוזק השרירים ורמת הפעילות.
OA בברך גם עלול להתפתח בעקבות פגיעה בברך עקב נפילה או תאונה.
💡 אפשר להאט את תהליך ההחמרה ולשפר את הכאבים על-ידי פיזיותרפיה, אבל במקרים חמורים ומתקדמים — ובעיקר כשהמטופל מאוד סובל — מומלץ להתייעץ עם אורטופד לגבי ניתוח.
מה מרגיש מי שסובל מאוסטאוארתריטיס?
בעיקר כאבים בברכיים. בתחילת תהליך OA בברך אין כאבים. הכאב מתחיל כאשר הסחוס שחוק באופן משמעותי. במצב כזה, הסחוס — שבדרך כלל עוטף את העצם ומגן עליה — דק מדי, ונוצר לחץ על העצם שעלול לגרום לכאב.
מכיוון שהברך הוא מפרק נושא משקל, רמת הפעילות, סוג הפעילות ומשך הפעילות משפיעים באופן ישיר על הסימפטומים. הסימפטומים עשויים להיות גרועים יותר עם פעילות נושאת משקל, כגון הליכה תוך נשיאת חפץ כבד, עלייה במדרגות ומעבר בין ישיבה לעמידה.
- נוקשות לאחר ישיבה ממושכת עם הברך במנח קבוע, כפוף או ישר.
- תחושת קליקים וחריקות בברך.
- נפיחות סביב אזור הברך.
- רגישות למגע סביב אזור הברך.
בדרך כלל אלה הסימפטומים מתפתחים בהדרגה, ולכן לא זוכרים נקודה מדויקת בזמן בה התחילו הבעיות בברך.
כיצד מאובחנת התופעה?
האבחנה היא על-ידי צילום ברך ובדיקה של רופא או פיזיותרפיסט. בבדיקה יישאל הבודק שאלות על ההיסטוריה הרפואית ועל הפעילות של הנבדק. הבודק יבצע בדיקה גופנית למדידת תנועת הברך (טווח תנועה), כוח, ניידות וגמישות.
איך יכול פיזיותרפיסט לעזור?
לאחר הבדיקה, ובהתאם לתוצאותיה, ייבנה הפיזיותרפיסט תוכנית טיפול מותאמת אישית. תוכנית זו תכלול:
- תרגילי פיזיותרפיה לברכיים — אנשים עם שרירי רגליים חזקים יותר סובלים פחות מכאבים. בנוסף, שרירי הירך ושרירי הליבה (שרירי הבטן, הגב התחתון והאגן) יכולים לעזור לאזן את העומס על מפרק הברך, במיוחד במהלך הליכה. ליבה חזקה תגביר את היציבות בכל הגוף.
- תרגילים לשיפור טווח התנועה בברך — שיפור טווח תנועת כיפוף ויישור.
- טיפול מנואלי (ידני) בברך — טכניקות שיכולות להתמקד באזורים שקשה לטפל בהם בעצמך, או טכניקות שרק פיזיותרפיסט מיומן יודע לבצע.
- התאמת כלי עזר, חבישות, ועוד — גם התאמת קרח או חום יפחיתו כאב.
- המלצות לתפקוד היומיומי — שינוי הרגלים שמקטינים את העומס על הברך.
האם עלי לפנות לניתוח?
פיזיותרפיה יכולה להיות חלופה לאנשים עם OA בברך שיעדיפו להימנע מניתוח. אולם לפעמים התפקוד קשה מנשוא ונאלצים לחפש פתרונות של ניתוח, בהתאם להמלצת הרופא.
אם תבחר לבצע ניתוח, הפיזיותרפיסט יסייע להכין את הברך בתרגילים לפני הניתוח ולאחריו. הניתוח אינו בחירה קלה; עדיין יש צורך גם לאחריו בפיזיותרפיה על מנת למקסם את התוצאה ולהגיע לתפקוד מקסימלי.
האם אפשר למנוע OA בברך?
אפשר להקטין את הקושי בתפקוד והסבל מהמצב אם שומרים על כושר תקין. פיזיותרפיסטים הם מומחים לתנועה ויכולים להתאים לכם תוכנית מתאימה.
- חיזוק השרירים סביב הברך — והמפרקים המקיפים יכול לעזור להפחית את הלחץ על מפרק הברך.
- תרגילים לשיפור הגמישות — יסייעו להפחתת הכאב ושיפור הניידות.
- ניהול משקל — משקל עודף יכול להגביר את הלחץ על מפרק הברך. הפיזיותרפיסט יכול לבנות תוכנית פעילות גופנית, להורדת משקל משולבת בהמלצות על שינויים באורח החיים.
- לימוד תנועה נכונה — פיזיותרפיסט יכול ללמד אותך דרכים טובות יותר לנוע על מנת להקל על הלחץ על הגוף ועל הברכיים.
💡 חוסר פעילות הוא תורם משמעותי לבעיות רבות המשפיעות על אנשים, כולל OA בברך. כל פיזיותרפיסט יכול לטפל בבעיה זו, אבל כדאי לוודא שיש לו ניסיון בבעיות ברכיים — במיוחד בגיל השלישי.
